令和8年3月18日（水）、海上自衛隊幹部学校において「第73期指揮幕僚課程卒業式」が執り行われました。東京水交会を代表し、山本会長、福本副会長、今吉幹事長補佐が参列し、学校長、副校長、および卒業生を激励しました。
第73期指揮幕僚課程の学生は、オーストラリア海軍、インド海軍、タイ王国海軍、韓国海軍及びアメリカ合衆国海軍の留学生並びに陸・空自交差学生を含む精鋭39名でした。卒業式に先立ち、副校長室にて平間文男海上自衛隊幹部学校後援会長と懇談した後、午前11時から大講堂にて卒業式が開始されました。
式典では、卒業証書の授与、留学生への褒章状等の授与に引き続いて、米国ヴァンダービルト大名誉教授の故ジェームス・E・アワー氏の功績を顕彰する「ジェームス・アワー賞」が新設され、アワー氏の長女、 ヘレン様から川端３等海佐に授与されました。同賞は、日米同盟強化に尽力し、米国人として初めて海自幹部学校に留学されたアワー氏を顕彰するため今年新設されたものです。
登壇されたヘレン様より「日本が国際の安定に向けて世界規模の対等なパートナーとなるよう促すことが、父の生涯にわたる使命の中核を成していたとして、卒業生の皆さんに父の代わりにその使命を継承して欲しい」との祝辞が述べられました。
その後、羽渕学校長による式辞、斎藤海上幕僚長の訓示に続いて、来賓として幹部学校講師の八木直人様、衆議院議員長島昭久様から、学生に対する今後の更なる研鑽と活躍、大いなる期待が述べられました。
式終了後、大講堂において祝賀会が開催されました。学校長のユーモアに富んだ挨拶と乾杯の後、和やかな祝宴が繰り広げられました。終盤には、幹部学校後援会から留学生へ記念品が贈呈され、その後、東京水交会の山本会長より、卒業生全員に対して記念品として「市ヶ谷ブラックカレー」（護衛艦「いせ」のレシピを参考に、イカ墨を使用したシーフードカレー）を贈呈しました。
本カレーは「やっぱり金曜日はカレーだよね」というカレー店と東京水交会とのコラボレーション企画のレトルトカレーであり、山本会長による説明の際、卒業生の多くが海幕・統幕で勤務されることから、海幕参加者から「市ヶ谷はブラックではないので、安心して来てください！」といったユーモラスなツッコミが入り、会場は大いに盛り上がりました。
今回は、東京水交会開設以来、２回目となる幹部学校への激励の機会となりましたが、終始和やかな雰囲気の中で執り行われ、今後の活動の大きな糧を得ることができました。
（今吉幹事長補佐記）
